La
Panne
La
Panne
La Panne (De Panne) est surtout connue pour ses dunes immenses, sa plage la plus étendue de la côte ouest belge et l'ambiance toujours agréable, quelque soit la saison.
Au cours de votre semaine vous allez randonner et parcourir 10 à 15 km le long des plages, au travers des dunes de La Panne et des cités balnéaires voisines de Saint-Idesbald (Koksijde) et de Bray-Dunes (France).
La plage de La Panne est la plage la plus large de la côte belge et constitue un espace infini pour se baigner ou pour se balader. Une promenade à pied ou à cheval vous mène vers la frontière franco-belge.
Pour les adeptes des sport nautiques la plage de La Panne est un vrai paradis. A marée basse on peut faire du char à voile, un sport qui d'ailleurs a été inventé à La Panne. On peut aussi pratiquer la planche à voile, le surf et le speedsailing.
Créée
en 1957, la réserve naturelle du Westhoek (340 ha) est
la réserve naturelle la plus ancienne de la Flandre. Avec les Dunes du Perroquet
(225 ha) en France, la zone de captage d’eau Calmeynbos/Krakeelduinen (105 ha)
et les dunes communales de l’Oosthoek (60 ha) elle constitue le plus grand
massif dunaire ininterrompu de notre littoral.
L'une des cinq entrées se trouve face au domaine de Duinendaele où nous avons situé le siège de nos activités.
Dunes bordières, dunes mobiles, dunes paraboliques, pannes dunaires, dunes grises et blanches, herbages dunaires et marais calcaires constituent un paysage vivant. La réserve présente également un intérêt archéologique: on y trouve des vestiges d’habitats datant de l’âge de fer jusqu’au haut moyen âge.
Bien que desséché, morcelé, surpiétiné et embroussaillé, le site a su conserver une valeur naturelle très élevée. Une gestion active a été mise en œuvre afin de préserver les biotopes les plus vulnérables, tels que les herbages dunaires et les dunes grises (les mousses). Dans le cadre de cette gestion, on fait appel à des grands brouteurs semi-sauvages.
Six sentiers (11 km au total) balisés à l’aide de repères colorés permettent au visiteur de découvrir la grande diversité paysagère du site, tout en évitant les zones les plus vulnérables.
Distance: 1,7 km - Durée de la promenade:
45 min.
Signalisation: jaune
Le
Sentier des oyats (Helmpad) est orienté suivant la direction est-ouest et
s’étend en majeure partie sur l’imposante dune mouvante centrale. Après avoir
bifurqué du Sentier de la frontière est (Oostergrenspad), ce sentier suit un
parcours très sinueux longeant des versants de dunes où l’on a planté des
peupliers d’Ontario afin de fixer le sable en mouvement. Un peu plus loin, nous
suivons le sentier qui traverse une panne sans sable mouvant où des plantes
telles que la pensée des dunes, la pyrole à feuilles rondes et la morille
poussent entre les saules rampants. Certains oiseaux migrateurs comme le traquet
pâtre, le pipit farlouse et la fauvette grisette se fixent ici le temps de
nicher. La dune mouvante centrale montre pleinement la dynamique du sable
mouvant : à l’extrémité sud les pannes couvertes de végétation sont lentement
inondées, les buissons tortueux de sureau noir et de troène ont de la peine à
survivre dans cette masse de sable, mais avec des plantes grasses telles que la
soude, elles donnent l’image d’un véritable désert. L’érosion causée par la
pluie et le vent sculpte souvent de magnifiques figures dans le sable. Le
Sentier des oyats débouche sur le Sentier de la frontière (Grenspad).
Distance: 2,1 km - Durée de la promenade:
65 min.
Signalisation: grise
Le
Sentier de la frontière est (Oostergrenspad) est orienté suivant la direction
sud-nord et relie l’entrée près du village de pêcheurs avec la Duinhoekstraat à
Adinkerke. Une grande partie du sentier est très praticable et traverse la
grande panne sud. La végétation est très dense. Les plantes dominantes sont le
troène, le sureau noir et l’argousier. Au printemps surtout, on entend ici le
chant de nombreux oiseaux chanteurs. En automne, la grive litorne et la grive
mauvis se régalent de baies qu’elles trouvent ici à profusion. La seconde partie
de la promenade passe par une crête relativement haute et couverte de peupliers
d’Ontario. Ici on peut rejoindre le Sentier des troènes (Ligusterpad) et le
Sentier des oyats (Helmpad). A cet endroit, la végétation herbacée est moins
variée à cause de la sécheresse. Pourtant, on y trouve la morelle douce-amère,
le bec-de cigogne glutineux et l’épervière en ombelle. La plante dominante est
l’oyat et, aux endroits où la dune est assez stable, la laîche des sables.
Distance: 2 km - Durée de la promenade: 60
min.
Signalisation: vert pale
Le
Sentier des troènes (Ligusterpad) est également orienté dans la direction
sud-nord, mais contrairement au Sentier de la frontière est (Oostgrenspad) il
traverse la dune mouvante centrale plus à l’ouest. La première partie se trouve
dans la grande panne sud et présente une grande variété d’épais fourrés
entrecoupés d’espaces ouverts. Cette région est idéale pour l’observation de tas
de petits oiseaux chanteurs tant au printemps qu’en automne. La luzule
champêtre, le fraisier sauvage et la polygala vulgaire sont éparpillés ici et
là. Ensuite, nous traversons la plaine sablonneuse centrale mais la végétation
la plus intéressante se trouve dans la dernière partie du sentier, en
particulier dans la panne nord qui est plus humide. Au cours des années où les
précipitations sont abondantes, on entend ici le coassement du crapaud calamite
et, avec un peu de chance, on peut apercevoir un des rares lézards à la lisière
des épaisses broussailles ensoleilées. La majeure partie du Sentier des troènes
est très particable.
Distance: 1,7 km - Durée de la promenade:
45 min.
Signalisation: orange
Le
Sentier de la frontière (Grenspad) est orienté dans la direction nord-sud et
s’étend le long de la frontière franco-belge. Il relie le quartier De Mol à la
mer. Dans cette partie de la réserve, le régime des eaux souterraines est assez
intact. Ceci se remarque à la riche végétation herbacée où nous pouvons
également trouver beaucoup d’insectes intéressants. A certains endroits, les
buissons ont été enlevés et remplacés par des herbages. Sur ce trajet
relativement court on peut donc recontrer une grande variété de biotopes tels
que des roselières, des fourrés mixtes, une plaine sablonneuse, des dunes vives,
une aunaie plantée sur d’anciens petits champs et une tremblaie découverte. Le
Sentier de la frontière est connu pour sa richesse en oiseaux chanteurs et pour
ses nombreuses espèces de papillons. A mi-chemin, le sentier rejoint la dune
vive. En passant par la plage on peut également atteindre l’entrée de la réserve
près du village de pêcheurs.
Distance: 7 km - Durée de la promenade: 120
min.
Signalisation: vert
Le
Sentier du Westhoek fait partie du plan de promenades provincial, (Provinciaal
Wandelrouteplan) qui prévoit le tracé de 50 itinéraires touristiques. Le circuit
pédestre traverse la réserve naturelle du Westhoek, un domaine de 340 ha où on
trouve le plus grand massif de dunes du litoral flamand. Partant du Centre
éducatif "De Nachtegaal" (le Rossignol), la promenade nous conduit au Calmeynbos,
un bois expérimental de 55 ha planté dans les dunes par Maurice Calmeyn en 1902
- 1903. Le promeneur est frappé par les nombreuses essences qui poussent sur ce
sol sablonneux. Quelques plantes typiques de cette région sont la buglosse et la
claitonie perfoliée (au printemps). En sortant du bois, le sentier traverse le
‘Residentieel Urbanisatiegebied Westhoek’ (zone d’urbanisation résidentielle du
Westhoek), un lotissement unique de 90 ha où l’on a tenu compte du niveau des
dunes. En suivant un sentier dallé aménagé spécialement à cet effet, nous nous
rendons sur la plage. Nous suivons la ligne cobière jusqu’à la réserve naturelle
du Westhoek. Dans ce site classé, nous recontrons plusieurs types de dunes: les
avant - dunes, l’interdune du nord, la dune mouvante centrale et l’interdune du
sud. Les différences dans la nature du sol de toutes ces dunes se manifestent
par une végétation très riche: des crêtes sablonneuses dénudées alternent avec
d’épaisses broussailles, des prairies et des zones boissées où on trouve une
flore typique, parfois rare et de grande valeur (parnassie, diverses sortes
d’orchidées, gentiane élancée). On y rencontre aussi des oiseaux typiques des
dunes: alouette huppée, grive litorne, traquet pâtre. En traversant la zone de
captage des eaux, où depuis 1967 l’IWVA pompe de l’eau potable dans le sous-sol,
nous retournons à notre point de départ.
Ce
domaine de 60 ha, propriété de la Commune, vaut largement une visite en raison
de sa remarquable diversité paysagère.
La partie occidentale du domaine fait partie du bois Calmeyn, un site qui, au début du 20e siècle, a été planté d’un riche éventail d’espèces arboricoles pour des raisons expérimentales et urbanistiques.
Les Oosthoekduinen proprement dites comprennent une panne dunaire couverte d’une dense végétation de broussailles et entourée de crêtes dunaires plus élevées et à végétation moins touffue. En raison de la distance de la mer et du caractère fermé du paysage, le transport de sable sous le souffle du vent s’est arrêté depuis longtemps et ces dunes se sont tapissées d’une végétation de mousses et lichens. Suite à la forte pression récréative, certaines parties ont aujourd’hui repris les caractéristiques d’une dune blanche.
Le joli Sentier des Artistes relie le domaine communal avec une zone de transition entre dune et polder, que la Communauté Flamande est en train d’aménager comme réserve naturelle (Duinzoom Oosthoek).
En bordure du bois Calmeyn se trouve le centre de visiteurs De Nachtegaal, centre éducatif de la Communauté Flamande. Le centre abrite une exposition interactive sur la nature de la côte ouest et une exposition sur tout ce qu’on trouve au bord de la mer.
Distance: 3,2 km - Durée de la promenade:
75 min.
Signalisation: brun
Le
Sentier du prunellier (Sleedoornpad) a comme point de départ le Centre éducatif
De Nachtegaal. Juste après les terrains de tennis, il suit vers la gauche un
chemin sinueux pénétrant dans le Calmeynbos. Les essences dominantes sont le
peuplier du Canada et l’érable. La plupart des arbres sont peu élevés, mais
leurs formes capricieuses et leur structure ouverte en font un biotope unique au
littoral. Dans le sous-bois on trouve surtout des merisiers à grappes et de
jeunes érables. Après avoir longé le cimetière communal, nous suivons le très
pittoresque Sentier des artistes qui sépare les champs et les dunes. Les dunes
sont plantées ça et là de pins noirs. Sur ce sol pauvre en humus on trouve une
très grande variété de plantes, notamment le sacifrage tridactyle, l’orpin acre,
la tortula et plusieurs sortes de lichens. Les parties basses sont couvertes de
broussailles typiques telles que le prunellier, l’argousier, le fusain d’Europe,
l’aubépine, le troène commun et le sureau noir. Au printemps, certains oiseaux
tels que la fauvette à tête noire, le rossignol philomèle, la linotte mélodieuse
et la fauvette grisette cherchent ici un endroit pour nicher. En automne, les
grives, les corneilles et de nombreux oiseaux migrateurs sont très friands de
baies mûres. Le sentier de promenade nous conduit également à une dune de 22
mètres de haut, où nous avons une magnifique vue sur la réserve et ses environs.
Les
dunes fossiles d’Adinkerke/Ghyvelde forment un cordon étroit qui dépasse la
frontière.
La partie située sur le territoire belge, les Dunes Cabour ou Garzebekeveld, s’étend sur 80 hectares. Le domaine constitue une zone de captage d’eau, propriété de la Société Intercommunale des Eaux de Furnes-Ambacht (IWVA). Il n’est pas librement accessible au public mais des promenades guidées y sont régulièrement organisées.
Ces dunes sont les plus anciennes du littoral belge, vestiges d’une vieille barrière littorale d’il y a 3500 ans. En raison de la distance de la mer et de la présence d’une couverture végétale, les processus de genèse dunaire se sont arrêtés en ce moment. La flore de ces dunes décalcifiées, et particulièrement les mousses et les lichens, sont uniques dans la région.
Nous y retrouvons également des traces très anciennes d’une présence humaine: des trouvailles archéologiques font supposer un habitat remontant à l’age de pierre. Le nom du domaine et du sentier renvoie à un ancien propriétaire qui en 1906 fit aménager ici un château. Le parc autour du château servait de domaine de chasse. Le nom du petit café typique “Au retour de la chasse” près de la frontière nous rappelle cette époque.
Distance: 4,5 km - Durée de la promenda: 90
min.
Signalisation: bleu
Le
Sentier du Cabour (Cabourpad) est un sentier de promenade au vrai sens du terme.
Il fait partie d’un domaine privé, de telle sorte qu’on ne peut que le
contourner. Mais le paysage est magnifique et le sentier est très praticable. Le
côté nord du domaine a toujours été fort boisé (on y trouve des peupliers et des
ypéraux), ce qui le rend moins intéressant. Par contre, le côté sud offre un
beau panorama. La vue sur le paysage des Moëres est imprenable, mais le paysage
très vallonné des dunes de Cabour peut également charmer le promeneur. Ces dunes
sont déjà fixées depuis longtemps et on y trouve des plantes rares ou même
inexistantes dans les autres dunes telles que l’ajonc d’Europe, l’agripaume, le
pied-de-lièvre, le corynéphore et diverses sortes de lichen. Le faisan de
chasse, les petits mustélidés et le renard se sentent ici chez eux, de même que
l’omniprésent lapin. Ici et là, le sentier serpente à travers des ormaies
clairsemées avec en sous-bois des alliaires officinales et des claytonies
perfoliées. Le calme relatif que respire toute la région des dunes attire
également les oiseaux. La chouette chevêche, le pipit des arbres, le pic vert,
le faucon hobereau et le faucon crécerelle viennent nicher ici. La terre
agricole située en contrebas est humide et relativement pauvre. Elle encercle
tout le domaine en formant une protection naturelle.
Cette
réserve naturelle flamande (86 ha au total) est enfermée entre les zones
habitées de La Panne et de St.-Idesbald.
Les dunes Houtsaeger, autrefois très ouvertes et humides, sont actuellement desséchées et envahies de broussailles naturelles (buissons et jeunes arbres). Par endroits, des restes d’anciens herbages et dunes grises sont encore visibles. La plupart des anciens petits champs dunaires sont plantés d’arbres. La gestion mise en place pour cette zone vise à préserver et favoriser les évolutions naturelles en zone dunaire. Cependant, les antécédents ainsi que la superficie restreinte nécessitent aussi des mesures spécifiques pour le maintien de la biodiversité et du paysage varié. Les gestionnaires ont recours à cet effet à un troupeau d’ânes, en raison du rôle historique des ânes comme brouteurs dans les dunes et à cause de leur grande autonomie. Dans la partie pâturée des dunes Houtsaeger, le promeneur est invité à ne pas quitter les sentiers balisés (Houtsaegerpad et Ollevierpad; 3 km au total) et les chiens ne sont pas admis, même tenus en laisse.
Dans le site du Kerkepannebos, les efforts sont axés sur le maintien du caractère sylvestre. Le Kerkepannebos ainsi que le corridor traversé par le sentier Kerkepannepad sont ouverts au public toute l’année.
Les visiteurs sont toutefois priés de respecter la nature. Vous trouverez davantage d’informations sur ce sujet dans le dépliant gratuit.